Pe. Francisco Silva é eleito superior geral dos Barnabitas

Pe. Francisco Silva junto ao antigo superior geral Pe. Giovanni Villa

O Revmo. Pe. Francisco Chagas Santos da Silva, foi eleito padre geral dos Barnabitas para o sexênio 2012-2018. Nascido em Irituia, Estado do Pará, Brasil, a 24 de novembro de 1960, é primeiro brasileiro eleito para tal cargo, dentre as funções que exerceu, foi pároco da Basílica de Nossa Senhora de Nazaré, estando durante anos a frente do preparativos do Círio de Nazaré.

Ele estará a frente de uma das mais antigas ordens religiosas da igreja, que foi fundada por Santo Antônio Maria Zaccaria,  e tem três institutos: o Clérigos Regulares de São Paulo ou Barnabitas (para os religiosos); o Freiras Angélicas de São Paulo (para as religiosas); e o Leigos de São Paulo (para os leigos).

O apelido "barnabitas" vem porque a primeira casa-madre era na Igreja de São Barnabé, em Milão, até 1622, quando foi transferida para Roma.

A aprovação à nova ordem foi dada pelo Papa Clemente VII em 18 de fevereiro de 1533. Os barnabitas chegaram ao Brasil em 1903 em dois grupos. O primeiro grupo assumiu o Seminário Diocesano de Belém. O outro grupo estabeleceu-se em Petrolina. No ano seguinte, registra-se a presença barnabita em Bragança. Em 1906, asssumem a Paróquia de Nossa Senhora de Nazaré, em Belém. Em 1909, assumiram a construção de uma nova igreja e onde hoje dirigem a Basílica de Nossa Senhora de Nazaré, responsável pela maior festa religiosa do país: o Círio de Nazaré.